Oscar Peña: Creciendo como líder
Cómo una oportunidad abrió el camino hacia el liderazgo, el crecimiento y el servicio a los demás
Cuando Oscar Peña se unió a RAZE Leaders, no sabía qué esperar. A los 18 años, recién llegado de México a Estados Unidos, él estaba comenzando una nueva etapa de su vida y todavía no tenía claro qué quería hacer con su futuro. Era estudiante de high school y miembro de STUCO en PPEP Tech Learning Center en San Luis, Arizona, cuando una maestra lo animó a aplicar a un programa diseñado para ayudar a los jóvenes a desarrollar habilidades de liderazgo. Esa experiencia cambiaría la manera en que veía a su comunidad y su propio potencial.
Lo que comenzó como una oportunidad que simplemente decidió probar terminó convirtiéndose en una experiencia que cambiaría su manera de ver a su comunidad y su propio futuro.
Como RAZE Leader, Peña y sus compañeros aprendieron a identificar problemas que afectaban a los jóvenes en San Luis y a desarrollar campañas para crear conciencia y generar cambios en su comunidad. Exploraron temas como el uso de sustancias, la educación sexual, el agua, la contaminación y la importancia de participar en la comunidad.
“Me gustó mucho eso de mirar un problema y hacer una campaña para educar a otras personas”, recuerda Peña.
El programa sacó a Peña de su zona de confort. Aprendió a abogar por temas importantes, participar en conversaciones con personas que toman decisiones y entender la importancia de estar informado y votar. Antes de unirse a RAZE Leaders, no prestaba mucha atención a las elecciones ni a la política. El programa le dio una nueva perspectiva sobre cómo involucrarse puede tener un impacto directo en su propia comunidad.
Aunque Peña se graduó de high school y poco después terminó el programa, su tiempo con RAZE Leaders todavía no había terminado.
Después de graduarse del programa, Jorge Flores, Education Manager de RAZE en Yuma, quien había visto de primera mano el crecimiento de Peña, lo animó a aplicar para una nueva posición que acababa de abrirse: Yuma Education Coordinator. Peña aplicó, tuvo su entrevista y poco después regresó a RAZE en un nuevo rol, trabajando junto a Flores para apoyar a nuevas generaciones de RAZE Leaders en el condado de Yuma.
“Ahora, por ejemplo, ayudar a los estudiantes a que no nomás escojan algo al azar, sino que piensen en algo que realmente les afecte. Que puedan informarse ellos para poder informar a los demás”, explica.
Con el tiempo, Peña comenzó a ver en otros estudiantes la misma transformación que él había vivido. Algunos entraban al programa con nervios o miedo de hablar en público. Al terminar, muchos habían desarrollado más confianza en sí mismos y la capacidad de alzar la voz por lo que creían.
Ese crecimiento se convirtió en una de las partes favoritas de su trabajo.
“Me gusta mirar cómo algunos entran muy nerviosos o muy temerosos y ya al final se miran con más confianza en sí mismos”, compartió.
Durante sus años con RAZE, Oscar también creció profesionalmente.Cuando comenzó a trabajar con la organización, todavía estaba descubriendo qué camino profesional quería seguir. Al principio consideró convertirse en maestro de inglés, pero después de completar un programa de Medical Assistant, descubrió que le interesaba el campo de la salud.
Mientras estudiaba para convertirse en Medical Assistant, Peña comenzó a trabajar con RAZE. Ahora, después de varios años apoyando a jóvenes en el condado de Yuma, está comenzando un nuevo camino. Continuará sus estudios de enfermería en Grand Canyon University, con la meta de convertirse eventualmente en nurse practitioner.
Although Peña is transitioning out of his position at RAZE, he is taking the lessons and experiences he gained along the way with him.
“I’m really grateful that I got to work here because I learned so many things and met so many people,” he says.
Aunque está dejando su puesto en RAZE, se lleva consigo las lecciones y experiencias que ha acumulado en el camino.
“Me siento muy agradecido por haber trabajado aquí porque aprendí muchas cosas y conocí a muchas personas”, comparte.
Para Peña, una de las cosas más importantes que se lleva de RAZE es el deseo de ayudar a los demás. Esa misma motivación conecta sus dos caminos: apoyar a su comunidad y cuidar a sus futuros pacientes.
También reconoce el apoyo que recibió durante su tiempo en RAZE, especialmente de Jorge Flores y del resto del equipo, quienes lo ayudaron a crecer tanto personal como profesionalmente.
Al mirar hacia atrás y recordar al joven de 18 años que se unió a RAZE Leaders sin saber qué esperar, Peña tiene un sencillo consejo a esa versión de sí mismo:
“Just do it.”
Hoy, Peña deja RAZE con nuevas metas, más experiencia de liderazgo y una visión más clara de su futuro. Mientras comienza esta nueva etapa, su historia demuestra el impacto que puede tener una sola oportunidad. Se unió a RAZE Leaders como estudiante de high school sin saber qué esperar y creció hasta convertirse en líder, mentor y ejemplo para otros jóvenes en San Luis. Ahora, lleva esas experiencias mientras construye su futuro en la enfermería.
Para los próximos RAZE Leaders que seguirán sus pasos, Peña tiene un último mensaje:
“Si tienen algún sueño, que nunca se rindan. Que hagan todo lo que tengan que hacer para cumplir sus metas y objetivos, y que aprendan lo más que puedan.”
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